13日目、ドローナ師はカウラヴァ軍を「チャクラビューハ（चक्रव्यूह）」と呼ばれる円の陣形に配置した。アルジュナを戦闘によってチャクラビューハの陣形から誘い出し、戦場から遠ざけるという策が練られた。
なぜなら、アルジュナが戦場に留まっている限り、カウラヴァ軍に勝利の望みはないからであった。
不運にも、アルジュナはカウラヴァ軍の罠にまんまと嵌ってしまった。激戦を繰り広げながら前進するうちに、彼は主戦場から遠く離れた場所へと誘い出されてしまったのである。
パーンダヴァ軍の中には、アルジュナを除いて、チャクラビューハを突破する術を知る者は誰もいなかった。パーンダヴァの兄弟たちは皆、深い不安に沈んだ。とりわけユディシュティラは、激しく心を痛めていた。
その時、アルジュナの息子であるアビマニュ（अभिमन्यु）が、ユディシュティラにこう進言した。
「大伯父上、ご心配には及びません。私が突破を試みましょう。チャクラビューハへの侵入方法は心得ております。もっとも、そこから脱出する方法までは思い出せませんが……」
アビマニュの言葉を聞き、パーンダヴァの兄弟たちの顔には安堵と喜びの表情が広がった。ユディシュティラは答えた。
「わが息子よ、陣形を突破して内部へと進み入るだけでよい。お前がひとたび内部へ入れば、我々がすぐさまお前の後を追って続くであろう。」
戦いが始まった。アビマニュはまだ若き青年であったが、並外れた勇猛さを誇る戦士であった。彼の武勇は、カウラヴァ軍を完全に混乱の渦へと突き落とした。ドローナチャリヤが見守る中、彼自身が考案した「チャクラヴィユーハ（円陣）」が突破され、勇猛なアビマニュはその陣形の奥深くへと切り込んでいった。
彼はカウラヴァ軍を縦横無尽に駆け抜け、その隊列を粉々に打ち砕いた。至る所に屍が横たわっていた。目を向ける先々で、弓、矢、盾、剣、戦斧、棍棒、象突き棒、槍、手綱、鞭、法螺貝など、あらゆる戦具が無秩序に散乱していた。戦場は、切り落とされた腕、砕け散った頭部、そして無残に損壊した遺体で埋め尽くされていた。
この凄惨な惨状を目の当たりにしたドゥルヨーダナは、激しい怒りに身を焦がした。彼は自らアビマニュへと突進し、一騎打ちを挑んだ。もしドローナチャリヤらが一丸となって介入しなければ、勇猛なアビマニュはその日のうちに間違いなくドゥルヨーダナを討ち取っていただろう。
これによって、ドゥルヨーダナの怒りはさらに燃え上がった。
正義の戦いの原則をかなぐり捨て、カウラヴァ軍の戦士たちは四方八方からアビマニュを取り囲んだ。彼らは卑劣な手段を用い、アビマニュの弓の弦を切り裂いた。唯一の武器として戦車の車輪を手に取ったアビマニュは、それでもなおカウラヴァ軍と戦い続けた。
そしてついに、ジャヤドラタ（जयद्रथ）、カルナ、ドゥルヨーダナらが結託し、総掛かりでアビマニュを討ち取ったのである。
深い悲しみが、パーンダヴァ軍を覆い尽くした。息子が戦死したという報せを聞いたアルジュナは、あまりの衝撃にその場に崩れ落ちた。意識を取り戻した彼は、こう誓った。
「明日の日没までにジャヤドラタを討ち取る。もしそれが叶わなければ、自ら火中に身を投じ、命を絶とう。」
翌日、ドゥルヨーダナはジャヤドラタを隠匿した。彼はこう目論んだ。「もし今日一日、ジャヤドラタの姿が見つからなければ、アルジュナは彼を殺すことができなくなる。その結果、アルジュナは自らの誓いを果たすべく、
自ら火に身を投じて命を絶たざるを得なくなるだろう。」
やがて日没の時が訪れたが、アルジュナはついにジャヤドラタを見つけ出すことができなかった。その後に何が起きたか？ 葬送の火葬壇が築かれたのである。アルジュナは、自ら炎の中に身を投じる覚悟を決め、その場に立った。パーンダヴァ軍全体に、重苦しい絶望の空気が垂れ込めた。
一方、ドゥルヨーダナは歓喜に沸き返っていた。ジャヤドラタもまた、隠れ場所から姿を現し、喜びのあまり踊り狂っていた。その時、空の雲間から突如として太陽神が姿を現した。これらすべては、クリシュナの「マーヤー（幻影）」によるものであった。クリシュナは即座にアルジュナに告げた。
「アルジュナよ、そのガーンディーヴァを構えよ！ ジャヤドラタの首を胴体から断ち落とすのだ。太陽はまだ沈んではいない！」
瞬く間にガーンディーヴァから放たれた矢が飛来し、ジャヤドラタの首に命中した。
ヴリッダクシャトラが驚いて起き上がると、自分の膝から息子の頭が地面に落ち、従って彼自身の頭が粉々に砕け散った。
